Cure thermale : 470 000 Français en 2024, une chute marquante après le Covid 😷

Introduction

En 2024, 472 250 Français ont suivi une cure thermale, une légère progression de +2,08 % par rapport à 2023. Cependant, ce chiffre reste bien en dessous des 580 000 curistes recensés en 2019, avant la crise du Covid-19. Cette baisse illustre les conséquences profondes de la pandémie sur le secteur du thermalisme.

1. Les chiffres-clés des cures thermales en 2024

Un regain d’intérêt timide en 2024 📊

Selon le Conseil national des établissements thermaux (CNETh), la fréquentation des cures thermales a augmenté de +2,08 % en 2024, atteignant 472 250 curistes. Ce chiffre marque une progression encourageante, mais encore insuffisante pour retrouver les niveaux pré-Covid.

Une perte significative en 5 ans 🕒

En cinq ans, les cures thermales ont perdu plus de 100 000 patients, une chute marquante due à la pandémie et à la remise en question de leur efficacité. En 2019, elles attiraient 580 000 curistes, un chiffre qui reste une référence pour le secteur. Des cures thermales accessibles malgré les tendances du marché ?

2. Qu’est-ce qu’une cure thermale ?

Cure thermale, balnéothérapie ou thalassothérapie ? 🧐

Les cures thermales se distinguent de la balnéothérapie et de la thalassothérapie par leur dimension médicale. Alors que ces deux dernières sont souvent associées au bien-être, les cures thermales sont prescrites par un médecin et ciblent des pathologies chroniques.

Un traitement médical encadré par prescription 💊

Les cures thermales traitent des maladies telles que :

• 🦴 Les affections rhumatologiques (arthrose, douleurs articulaires).
• 🩹 Les troubles dermatologiques (eczéma, psoriasis).
• 🌬️ Les pathologies respiratoires (asthme, bronchites chroniques).

En étroite collaboration avec le corps médical, elles visent à améliorer la qualité de vie des patients grâce à des soins ciblés. Le remboursement des cures thermales : un facteur d’accessibilité ?

3. Les critiques et soutiens face aux cures thermales

Des bénéfices contestés mais prouvés médicalement 🧨

Malgré leur image souvent associée à des « vacances payées par la Sécurité sociale« , les cures thermales bénéficient d’un soutien médical fort. Le CNETh met en avant des études confirmant l’efficacité des cures dans le traitement des pathologies chroniques, réaffirmant leur rôle comme un pilier thérapeutique.

Un soutien économique pour les régions thermales 🏢

Les 88 stations thermales en France génèrent :

• 👩‍💼 7 000 emplois directs, non délocalisables ;
• 💼 Un soutien à l’économie locale grâce à la venue de curistes pour des séjours de 18 jours.

4. Les stations thermales françaises : des piliers régionaux

88 stations thermales en France : un atout local 🏞

Réparties sur tout le territoire, les stations thermales jouent un rôle clé dans le développement économique local. Parmi les régions phares, le Sud-Ouest se distingue par la densité de ses établissements thermaux.

Zoom sur les stations phares du Sud-Ouest 🗺️

Les stations emblématiques incluent :

• 🏖️ Dax dans les Landes ;
• ⛰️ Bagnères-de-Bigorre, Argelès-Gazost et Luz-Saint-Sauveur dans les Hautes-Pyrénées ;
• 🏔️ Ax-les-Thermes en Ariège ;
• 🌿 Amélie-les-Bains dans les Pyrénées-Orientales.

Ces stations attirent des milliers de curistes chaque année et participent au rayonnement touristique de leurs régions respectives.

5. L’avenir des cures thermales en France

Des défis à relever pour séduire de nouveaux curistes 🔬

Pour retrouver leur attractivité, les cures thermales doivent moderniser leur offre :

• 🎯 Diversifier leurs services pour attirer une clientèle plus jeune.
• 📢 Communiquer davantage sur leurs bénéfices cliniques.

Vers une modernisation et une reconnaissance accrue 🚀

Les travaux de recherche et le soutien des élus locaux jouent un rôle crucial dans la reconnaissance de la médecine thermale. Ces efforts pourraient ouvrir la voie à une nouvelle ère pour le secteur, plus moderne et adapté aux attentes des patients. Les Thermalies 2025 : un événement pour dynamiser le secteur thermal ?

Conclusion

Malgré une reprise timide, les cures thermales restent essentielles pour le traitement des pathologies chroniques et le dynamisme économique local. Avec une modernisation de leur offre et une meilleure reconnaissance de leurs bienfaits, elles peuvent prétendre à un renouveau durable.